É de sempre o uso devocional de, individual ou coletivamente, o crente se dirigir a um santuário ou lugar sagrado para aí realizar especiais atos de piedade ou práticas de penitência.

Pensemos nas peregrinações à Terra Santa, nas visitas aos túmulos dos Apóstolos S. Pedro e S. Paulo, em Roma e, fundamentalmente, no «caminho de Santiago» de Compostela. Curiosamente, esta prática recrudesceu espontânea e imensamente nos nossos dias. Sinal de que ela corresponde a uma aspiração antropológica profunda.

É que o contato com os locais intimamente ligados à vida física de Jesus é sempre estimulador e facilita a evangelização e a cultura da fé. Para mais, leva força moral aos cristãos que mantêm viva a memória de Jesus na terra em que nasceu.