Com o desenvolvimento das sociedades pós-industriais ou terciarizadas, a individualização ou segunda secularização torna-se o paradigma sociológico por excelência para enquadrar as transformações religiosas. As formas não institucionalizadas de religião vão ocupando o espaço das religiões tradicionais.
Esta revolução espiritual transfere a ênfase no transcendente para o indivíduo: a religião institucional decresce em benefício da espiritualidade subjetiva. Já Marcel Mauss argumentava pela crescente espiritualização e individualização das religiões. As religiões perdem tanto a sua tangibilidade como o seu cunho comunitário. O indivíduo torna-se agora o soberano do seu destino, afetando inevitavelmente a sua religiosidade.
A religiosidade juvenil atual caracteriza-se então pela primazia da felicidade individual e terrena, pela vontade de independência e de autonomia, pelo relativismo e pelo pragmatismo.
Primeiro: os jovens atuais não acreditam em salvações coletivas, mas somente na felicidade individual. Querem ser felizes aqui e
agora, não numa vida após a morte, abandonando ou reinterpretando a soteriologia [salvação] cristã. Segundo: querem julgar e escolher livremente entre os produtos religiosos
mais adequados para si, desenvolvendo "bricolage".
Terceiro: deixaram de acreditar no cristianismo como única verdade religiosa, uma vez que a religião se tornou escolha privada e a importância das religiões se tornou idêntica. Quarto: a verdade não vem da doutrina e da teoria, mas meramente da experiência pessoal, do que a religião fornece às vidas concretas.

Família e lazer

A família é o fator essencial da socialização religiosa. Como instituição principal de educação religiosa, no seu seio a herança religiosa transmite-se de geração em geração como cadeia de memória. Porém, esta transmissão religiosa encontra-se ameaçada.
Primeiro: a tradição já não continua a sustentar a vida individual e coletiva. Segundo: as crenças são legitimadas não pela autoridade tradicional mas pela sua utilidade. Terceiro: as crenças não são recebidas passivamente mas são ativamente consumidas. Assim, as famílias são desafiadas hoje a conseguir ligar as experiências individuais aos conteúdos religiosos associados a determinada linhagem crente.
Para além destas alterações conjunturais, a mudança substancial da estrutura familiar contribui seguramente para quebrar os elos da cadeia. De facto, as pessoas casam-se menos, mais tarde e mais civilmente; as ruturas conjugais crescem; as crianças nascem progressivamente em menor quantidade e no seio de coabitações. Ou seja, a reprodução das linhagens crentes tradicionais, assentes em casamentos religiosos estáveis e em famílias alargadas, fica certamente comprometida com estas transformações em curso.
Às mudanças na família juntam-se as modificações no lazer. De facto, no lazer os jovens expressam-se na sua especificidade e diversidade, construindo a sua identidade sobre a experimentação afetiva, social e cultural. Durante as duas últimas décadas, estas experiências foram-se alterando paulatinamente: as afetivas assentando na expressão sexual, as sociais desligando-se da interação presencial e as culturais convertendo-se especialmente em formas de consumo.
A mudança nas experiências afetivas implicou uma mutação ontológica importante. A passagem da conceção cristã de pessoa como ser unitário de corpo e alma à conceção dualista de objeto como exterior à pessoa. Esta transição levou os jovens, mais permeáveis à novidade, a desautorizar quaisquer intromissões relativas ao seu corpo, agora seu objeto pessoal. Certamente esta mudança foi acelerada e desenvolvida com o regime democrático, pela liberdade e igualdade inerentes. Primeiro: a TV, o cinema, a música, a internet, a publicidade difundem uma cultura erotizada. Segundo: a inserção das mulheres no mercado de trabalho liberta os filhos da tutela materna, oferecendo-lhes oportunidades experienciais. Terceiro: a disseminação da contraceção diminui o risco de gravidezes indesejadas.
As tecnologias de informação e comunicação (TIC) revolucionaram a forma como as pessoas se relacionam. Enquanto no princípio dos anos 1990 o computador, a internet e o telemóvel surgiam em Portugal, passados vinte anos todos os jovens os usufruem. Embora as TIC sirvam para aproximar e para reforçar laços, possibilitam também o afastamento, o isolamento das pessoas, a existência de vidas centradas na virtualidade e não na realidade, assim como a fragmentação das histórias pessoais. Como defende Zygmunt Bauman, as relações pós-modernas são fragmentárias, inconsequentes, pequenas e sem obrigações mútuas, cortando o envolvimento interpessoal.
As experiências culturais são crescentemente pautadas pelo consumo. Por um lado, a procura expandiu-se com o alargamento do poder de compra da classe média. Por outro lado, a oferta dilatou-se não só pelo estímulo da vontade de consumo e pela extensão dos pontos de retalho, como também pela oferta de mais produtos e serviços a preços atrativos.

O consumo fornece aos jovens identidade, autonomia e relação, muito expressivas nas saídas noturnas. Com a quantidade e a diversidade de oferta aumentada nas duas últimas décadas, os jovens frequentam espaços profundamente marcados pelo consumo (de música e de álcool, pelo menos), que lhes confirmam ou fornecem identidade e onde podem livremente expressar-se e relacionar-se. Como defende Gilles Lipovetsky, os princípios do hiperconsumo invadem a alma religiosa: transitoriedade, liberdade de pertença comunitária e de escolha de comportamentos, primazia do bem-estar subjetivo e da experiência emocional.

Resultados e discussão

A figura 1 apresenta os resultados das crenças católicas. Em 1990, as crenças mais importantes foram "pecado" (47%) e "Deus pessoal", seguidos de "céu", "vida após a morte" e "inferno" (14%), com uma amplitude de 33%. Todas as crenças cresceram (pelo menos +9%), principalmente "vida após a morte" (+ 24%) e "inferno" (+22%).
Assim, em 2008, "vida após a morte" e "céu" trocaram as suas posições e a amplitude desceu para 24% (pecado - 60%, inferno - 36%).
A figura 2 mostra os resultados das práticas católicas e das atitudes. Cerca de 50% mantiveram os seus momentos de oração/meditação de uma ronda para outra, enquanto a frequência de serviços religiosos baixou 10% para 16%. Em 1990, homossexualidade era o aspeto mais rejeitado, seguida por eutanásia e aborto. Em 2008, tiveram valores próximos: homossexualidade desceu significativamente (32%), enquanto eutanásia diminuiu 16% e aborto aumentou 2%. Relativamente às crenças não católicas, reincarnação passou de 17% para 35% e espírito ou força vital de 20% para 25%.
Porque é que a crença no pecado e no Deus pessoal é maior e no inferno é menor? Porque é que todas as crenças aumentaram, principalmente no inferno e na vida após a morte? Para ambas as questões, o desenvolvimento da individualização induz a reinterpretação heterodoxa das crenças ortodoxas ao sabor das necessidades individuais. Contudo, destacam-se crenças mais facilmente reformuladas em forma heterodoxa, como são eventualmente o pecado e o Deus pessoal. O crescimento maior da crença no inferno e na vida após a morte pode resultar dos seus valores significativamente mais baixos em 1990, tendo assim mais espaço para subir.

Para eles, a oração reflete a responsabilidade e o desenvolvimento individual para controlar o futuro e ultrapassar fraquezas, sem intermediários ou autoridade, sem pecado ou punição. A sua flexibilidade e acessibilidade (qualquer pessoa pode aplicá-la em qualquer lugar e tempo) vão ao encontro da individualização.
Porque é que a recusa da eutanásia e principalmente da homossexualidade baixou, enquanto do aborto manteve o seu valor? Primeiro: qualquer tipo de autoridade, nomeadamente autoridade eclesiástica, é mal recebido pela juventude. Eles gostam de opinar sem se prenderem a laços externos, porque se consideram fonte principal das suas regras. Quando se lançam fora da Igreja, provavelmente seguem mais as suas próprias regras. Segundo: TV e cinema ajudaram possivelmente a propagar um ambiente recetivo à eutanásia e homossexualidade. Figuras públicas, estrelas de TV ou de música assumindo a sua condição homossexual, assim como a educação sexual nas escolas, provavelmente encorajaram a aceitação da homossexualidade. Terceiro: possivelmente o aborto poderia não descer mais, enquanto os outros indicadores baixaram até ao valor deste. Talvez as três atitudes tenham alcançado o mínimo valor possível, relativo aos católicos convictos.
Porque é que a crença no espírito ou força vital e na reincarnação aumentaram e principalmente esta última? Com a disseminação das TIC, o mercado espiritual expandiu-se, permitindo a escolha livre e ampla dos produtos religiosos. Jogos, filmes, séries de TV e telenovelas estão provavelmente a estimular esta mudança. Também doutrinas da Nova Era e do budismo espalham crenças no sagrado imanente e não transcendente, assim como nos ciclos cármicos. Assim, talvez ambos os indicadores interessem a juventude, competindo com a ressurreição e o Deus pessoal. A força maior da reincarnação resulta porventura da ideia de permanência infinita da alma neste mundo, numa eterna viagem cíclica, o que vai ao encontro da conceção atual da eterna juventude em que a morte foi morta.
Por último, a família apresenta-se como fator chave na interpretação destas alterações. Fonte capital de religião, Igreja doméstica, a família tem papel determinante.
As famílias tradicionais vão diminuindo, dando lugar a tipos conjugais diversos, gradualmente mais pequenos, assentes no casamento civil ou na coabitação e marcados por ruturas.
Os estudos apontam para que a probabilidade de os filhos de casais mais religiosos, portanto inseridos em famílias tradicionais, serem mais religiosos seja maior.
Conjeturo ainda que a quebra do número de crianças com o crescimento da riqueza e o decréscimo da autoridade parental diminuiu a religiosidade juvenil.
Os miúdos, mais protegidos mas mais livres nas suas vidas, têm menos capacidade para o sacrifício, para a responsabilidade, para o compromisso, pelo que não só são mais impacientes para desempenhar práticas religiosas repetitivas, mas também seguem as suas próprias regras e acreditam no que lhes apraz.

Conclusões

Entre 1990 e 2008, os jovens portugueses passaram a acreditar mais, tanto em crenças ortodoxas como heterodoxas, a praticar e a seguir menos as normas católicas. Estas conclusões limitam-se, contudo, ao período em análise, período máximo disponível. Esta ressalva é abreviada pela qualidade do EVS, certamente a base de dados internacional com indicadores mais interessantes sobre religião. Desta forma, espera-se que os dados reflitam com fiabilidade a realidade estudada.
De facto, como defende Grace Davie, respeitada socióloga da religião, as práticas decrescerão, enquanto as crenças manterão a sua presença, embora crescentemente pessoais, heterogéneas e demarcadas da instituição religiosa, principalmente entre os jovens.
Estas alterações religiosas advêm também das mutações na família e no lazer, como tentei desenvolver neste artigo. Mudanças na estrutura e no papel da família como transmissora religiosa explicam possivelmente a evolução religiosa em todos os seus três tipos de indicadores.
Mudanças no lazer (sexualidade, TIC e consumo) explicam porventura a descida da assistência à missa e do seguimento das normas católicas, e o crescimento das recomposições religiosas, principalmente através das TIC. Em suma, a individualização é traço principal da nossa modernidade, como é reconhecido por vários autores.

José Pereira Coutinho
Doutor em Sociologia, ISCTE
In "Brotéria", fevereiro 2014

Conversar diariamente com Deus, ler a Bíblia, ir à Missa aos Domingos, contar as alegrias e penas a Cristo, dar exemplo ou ser útil aos outros: são alguns dos conselhos que o Papa dá aos jovens.

1. Conversar com Deus
“Algum de vós poderia talvez identificar-se com a descrição que Edith Stein fez da sua própria adolescência, ela, que viveu depois no Carmelo de Colônia: "Tinha perdido consciente e deliberadamente o costume de rezar". Durante estes dias podereis recuperar a experiência vibrante da oração como diálogo com Deus, porque sabemos que nos ama e, a quem, por sua vez, queremos amar”.  

2. Contar-lhe as penas e alegrias
“Abri o vosso coração a Deus. Deixai-vos surpreender por Cristo. Dai-lhe o "direito de vos falar" durante estes dias. Abri as portas da vossa liberdade ao seu amor misericordioso. Apresentai as vossas alegrias e as vossas penas a Cristo, deixando que ele ilumine com a sua luz a vossa mente e toque com a sua graça o vosso coração. 

3. Não desconfiar de Cristo
“Queridos jovens, a felicidade que buscais, a felicidade que tendes o direito de saborear, tem um nome, um rosto: o de Jesus de Nazaré, oculto na Eucaristia. Só ele dá plenitude de vida à humanidade. Dizei, com Maria, o vosso "sim" ao Deus que quer entregar-se a vós. Repito-vos hoje o que disse no princípio de meu pontificado: ‘Quem deixa entrar Cristo na sua vida não perde nada, nada, absolutamente nada do que faz a vida livre, bela e grande. ¡Não! Só com esta amizade se abrem de par em par as portas da vida. Só com esta amizade se abrem realmente as grandes potencialidades da condição humana. Só com esta amizade experimentamos o que é belo e o que nos liberta’. Estai plenamente convencidos: Cristo não tira nada do que há de formoso e grande em vós, mas leva tudo à perfeição para a glória de Deus, a felicidade dos homens e a salvação do mundo”. 

4. Estar alegres: querer ser santos
“Para além das vocações de consagração especial, está a vocação própria de todo o batizado: também é esta uma vocação que aponta para um ‘alto grau’ da vida cristã ordinária, expressa na santidade. Quando encontramos Jesus e acolhemos o seu Evangelho, a vida muda e somos impelidos a comunicar aos outros a experiência própria (...). A Igreja necessita de santos. Todos estamos chamados à santidade, e só os santos podem renovar a humanidade. Convido-vos a que vos esforceis nestes dias por servir sem reservas a Cristo, custe o que custar. O encontro com Jesus Cristo vos permitirá apreciar interiormente a alegria da sua presença viva e vivificante, para testemunhá-la depois no vosso ambiente”. 

5. Deus: tema de conversa com os amigos
“São tantos os nossos companheiros que ainda não conhecem o amor de Deus, ou procuram encher o coração com sucedâneos insignificantes. Portanto, é urgente ser testemunhos do amor que se contempla em Cristo. Queridos jovens, a Igreja necessita autênticos testemunhos para a nova evangelização: homens e mulheres cuja vida tenha sido transformada pelo encontro com Jesus; homens e mulheres capazes de comunicar esta experiência aos outros”. 

6. No Domingo, ir à Missa
Não vos deixeis dissuadir de participar na Eucaristia dominical e ajudai também os outros a descobri-la. Certamente, para que dela emane a alegria que necessitamos, devemos aprender a compreendê-la cada vez mais profundamente, devemos aprender a amá-la. Comprometamo-nos com isso, vale a pena! Descubramos a íntima riqueza da liturgia da Igreja e a sua verdadeira grandeza: não somos os que fazemos uma festa para nós, mas, pelo contrário, é o próprio Deus vivo que prepara uma festa para nós. Com o amor à Eucaristia redescobrireis também o sacramento da Reconciliação, no qual a bondade misericordiosa de Deus permite sempre que a nossa vida comece novamente. 

7. Demonstrar que Deus não é triste
Quem descobriu Cristo deve levar os outros para ele. Uma grande alegria não se pode guardar para si mesmo. É necessário transmiti-la. Em numerosas partes do mundo existe hoje um estranho esquecimento de Deus. Parece que tudo anda igualmente sem ele. Mas ao mesmo tempo existe também um sentimento de frustração, de insatisfação de tudo e de todos. Dá vontade de exclamar: Não é possível que a vida seja assim! Verdadeiramente não.

8. Conhecer a fé
Ajudai os homens a descobrir a verdadeira estrela que nos indica o caminho: Jesus Cristo. Tratemos, nós mesmos, de conhecê-lo cada vez melhor para poder conduzir também os outros, de modo convincente, a ele. Por isso é tão importante o amor à Sagrada Escritura e, em consequência, conhecer a fé da Igreja que nos mostra o sentido da Escritura. 

9. Ajudar: ser útil
Se pensarmos e vivermos inseridos na comunhão com Cristo, os nossos olhos se abrem. Não nos conformaremos mais em viver preocupados somente conosco mesmo, mas veremos como e onde somos necessários. Vivendo e atuando assim dar-nos-emos conta rapidamente que é muito mais belo ser úteis e estar à disposição dos outros do que preocupar-nos somente com as comodidades que nos são oferecidas. Eu sei que vós, como jovens, aspirais a coisas grandes, que quereis comprometer-vos com um mundo melhor. Demonstrai-o aos homens, demonstrai-o ao mundo, que espera exatamente este testemunho dos discípulos de Jesus Cristo. Um mundo que, sobretudo mediante o vosso amor, poderá descobrir a estrela que seguimos como crentes. 

10. Ler a Bíblia
O segredo para ter um "coração que entenda" é edificar um coração capaz de escutar. Isto é possível meditando sem cessar a palavra de Deus e permanecendo enraizados nela, mediante o esforço de conhecê-la sempre melhor. Queridos jovens, exorto-vos a adquirir intimidade com a Bíblia, a tê-la à mão, para que seja para vós como uma bússola que indica o caminho a seguir. Lendo-a, aprendereis a conhecer Cristo. São Jerónimo observa a este respeito: "O desconhecimento das Escrituras é o desconhecimento de Cristo".